Gymnema sylvestre et envies de sucre : ce qui est établi, ce qui ne l'est pas

Qu'est-ce que le gymnema ?

Gymnema sylvestre est une liane ligneuse des forêts tropicales d'Inde, d'Afrique et d'Australie, utilisée depuis des siècles dans la tradition ayurvédique. On en emploie les feuilles, dont les composés principaux sont les acides gymnémiques.

En hindi, on l'appelle « gurmar », ce qui signifie à peu près « destructeur de sucre ». La plante appartient à la famille des Apocynacées. L'ayurveda l'utilisait traditionnellement autour du métabolisme des sucres et de la digestion. Malgré leur nom, les acides gymnémiques ne sont pas des acides au sens courant : ce sont des saponines triterpéniques. Les extraits sont titrés à une teneur fixe ; celui d'HépaLiv l'est à 25 %, ce qui donne, pour 100 mg d'extrait par jour, 25 mg d'acide gymnémique.

Comment il agit sur le goût sucré

Les acides gymnémiques se fixent temporairement sur les récepteurs du goût sucré de la langue : pendant un moment, le sucre paraît beaucoup moins sucré, voire presque neutre. Le salé, l'acide et l'amer ne sont pas modifiés.

Cet effet est bien décrit et facile à vérifier : après avoir mâché une feuille ou bu une infusion de gymnema, un morceau de sucre n'offre plus guère que sa texture. La perception revient à la normale en général au bout d'une heure, parfois un peu plus. Les chercheurs se demandent aussi si certains composés du gymnema influencent l'absorption des sucres dans l'intestin, mais ces données viennent surtout d'études en laboratoire et chez l'animal.

Les études sur les envies de sucre

De petites études menées en Nouvelle-Zélande montrent que des pastilles de gymnema peuvent réduire, à court terme et en laboratoire, l'envie de chocolat et la quantité mangée ; dans la vie courante, les chercheurs n'ont pas observé de changement d'alimentation. Les données restent donc limitées.

• Turner et ses collègues (2020) : 56 adultes ont sucé une pastille contenant 4 mg d'acide gymnémique ou un placebo, avant qu'on leur propose du chocolat. Avec le gymnema, ils en ont mangé en moyenne environ 21 % de moins et l'ont trouvé moins agréable.
• Turner et ses collègues (2022) : dans une étude de 14 jours avec 58 adultes, la quantité de chocolat consommée lors du test en laboratoire a de nouveau baissé, mais les questionnaires alimentaires n'ont montré aucune différence sur la durée de l'étude.
• Produits combinés : un essai randomisé de Buccato et ses collègues (2024) portait sur une préparation associant extrait de maïs, gymnema, zinc et chrome. Avec plusieurs ingrédients, la part du gymnema ne peut pas être isolée.

La revue de Tiwari et ses collègues (2014) résume la pharmacologie de la plante et cite de nombreux travaux de laboratoire et sur l'animal, tout en soulignant le besoin d'études humaines bien conduites. Aucune allégation de santé n'est autorisée pour le gymnema. Nous ne promettons donc ni moins de fringales ni changement de poids. Ce qui compte vraiment quand on parle de poids et de foie est expliqué dans notre article foie et poids.

Prudence en cas de diabète

Le gymnema étant étudié en lien avec la glycémie, il pourrait en théorie renforcer l'action des médicaments qui abaissent le taux de sucre dans le sang. L'étiquette d'HépaLiv le déconseille donc aux personnes sous traitement antidiabétique et recommande de consulter un médecin ou un pharmacien en cas de traitement contre le diabète.

Cela vaut pour les comprimés comme pour l'insuline. La littérature médicale rapporte par ailleurs quelques cas isolés de réactions du foie après la prise de préparations au gymnema, par exemple celui décrit par Shiyovich et ses collègues (2010) chez un patient qui en prenait pour son diabète. Un cas isolé ne prouve pas un lien général, mais il justifie une dose modérée et des mises en garde claires. Un jaunissement de la peau ou des urines foncées doivent conduire chez le médecin sans attendre. Toutes les précautions de la formule sont sur la page effets secondaires et précautions.

Le gymnema dans HépaLiv

Deux gélules d'HépaLiv contiennent 100 mg d'extrait de feuilles de gymnema titré à 25 % d'acide gymnémique. C'est un ingrédient parmi neuf, pas le cœur de la formule.

Le gymnema ajoute aux plantes traditionnellement associées au foie un ingrédient lié à l'alimentation et au sucre. Les gélules se prennent au cours d'un repas, jamais à jeun, par exemple au déjeuner ; les détails sont sur la page posologie d'HépaLiv. L'autre ingrédient de la formule tourné vers le métabolisme est l'extrait de thé vert, faiblement dosé. Tous les ingrédients et leurs quantités figurent dans la composition d'HépaLiv, et les packs livrés en Suisse sont présentés sur la page d'accueil.

Questions fréquentes

HépaLiv : 9 ingrédients, 2 gélules par jour

• Extrait de chardon-Marie (80 mg de silymarine), desmodium, romarin, thé vert, gymnema
• Complété par la bétaïne, la N-acétylcystéine, la noix de kola et le safran
• 60 gélules végétales par pilulier, soit 30 jours
• Garantie satisfait ou remboursé 180 jours, uniquement via la commande officielle

Découvrir HépaLiv Les 9 ingrédients en détail